Hibata.id – Tanah serambi madinah Gorontalo tidak hanya dikenal karena keindahan alamnya, tetapi juga kaya akan sajian kuliner tradisional yang menggugah selera.
Salah satu yang kini semakin populer dan menjadi ikon kuliner daerah adalah poki-poki bakar sambal padas, olahan terong bakar yang disiram sambal khas dengan cita rasa pedas dan gurih.
Dalam bahasa daerah Gorontalo, poki-poki berarti sayur terong. Hidangan ini telah lama menjadi bagian dari menu harian masyarakat Gorontalo.
Namun, dengan meningkatnya minat terhadap wisata kuliner autentik, poki-poki bakar kini bertransformasi menjadi salah satu daya tarik kuliner utama di Gorontalo.
Poki-poki bakar disajikan dengan cara sederhana namun menghasilkan rasa yang kompleks. Terong dibakar di atas bara api hingga permukaannya sedikit gosong.
Lalu dihancurkan secara kasar dan disiram sambal padas khas Gorontalo yang dibuat dari cabai lokal, bawang merah, bawang putih, serta perasan jeruk lokal yang menambah kesegaran rasa.
“Rasa gurih dan aroma asap dari terong bakar berpadu sempurna dengan sambal padas. Ini membuat poki-poki berbeda dari olahan terong biasa,” kata Tiwi Rahma, pemilik warung makan tradisional di Kota Gorontalo.
Tidak hanya hadir dalam versi klasik, kini poki-poki telah mengalami berbagai inovasi. Beberapa rumah makan menyajikan poki-poki dengan tambahan ikan cakalang asap atau ikan roa.
Hal ini menciptakan kombinasi rasa yang semakin menggugah selera. Kreasi modern ini bertujuan menjangkau selera generasi muda tanpa menghilangkan nilai tradisi.
“Anak-anak muda sekarang suka yang beda. Jadi kami tambahkan ikan cakalang agar lebih kaya rasa, tapi tetap mempertahankan sambal padas khas Gorontalo,” ujar Maulana, pengusaha kuliner muda asal Limboto, Gorontalo.
Tak sedikit wisatawan yang datang ke Gorontalo mencari poki-poki sebagai bagian dari pengalaman wisata mereka. Rasa unik yang tidak ditemukan di daerah lain menjadi daya tarik tersendiri.
“Saya baru pertama kali mencoba poki-poki dan langsung jatuh cinta. Tekstur terongnya lembut, sambalnya pedas segar, dan aromanya bikin nagih,” kata Winda, wisatawan asal Bandung.
Lebih dari sekadar makanan, poki-poki mencerminkan warisan budaya kuliner Gorontalo. Hidangan ini menyatukan nilai kebersamaan, kesederhanaan, dan rasa syukur terhadap hasil bumi lokal. Melalui kuliner, masyarakat Gorontalo turut memperkenalkan identitas budaya kepada dunia luar.
