Hibata.id – Inter Miami berhasil meraih kemenangan tipis 2-1 atas Atlanta United dalam pertandingan pertama babak awal playoffs MLS 2024 Wilayah Timur di Stadion Chase, Florida, Sabtu (26/10) pagi WIB.
Meski Lionel Messi tampil penuh determinasi, La Pulga harus merelakan tak mencetak gol berkat penampilan solid kiper Atlanta, Brad Guzan.
Luis Suarez menjadi bintang awal pertandingan dengan membawa Inter Miami unggul cepat di menit kedua. Mendapatkan umpan matang dari Diego Gomez, Suarez memanfaatkan peluang dengan tenang, menyarangkan bola ke gawang Atlanta yang gagal diantisipasi Guzan.
Tak tinggal diam, Atlanta United memberikan perlawanan sengit. Saba Lobjanidze menyamakan kedudukan pada menit ke-39 lewat tendangan silang akurat yang menggetarkan gawang Inter Miami, membuat skor bertahan 1-1 hingga jeda.
Babak kedua kembali memperlihatkan dominasi Inter Miami. Jordi Alba mengembalikan keunggulan bagi timnya pada menit ke-60 melalui tendangan spektakuler dari luar kotak penalti, memanfaatkan umpan dari Messi. Tendangan Alba mengarah ke pojok kiri atas gawang Guzan yang tak terjangkau, mengubah skor menjadi 2-1.
Messi berulang kali nyaris mencetak gol di laga ini. Namun, tiga peluang emasnya selalu digagalkan Guzan. Peluang pertama Messi di menit ke-72 terbendung oleh kaki Guzan, dan di menit ke-84, mantan kiper Aston Villa tersebut keluar dari area penalti untuk memblok peluang Messi yang terbuka. Guzan sekali lagi tampil heroik di masa injury time babak kedua, mementahkan peluang terakhir Messi.
Secara keseluruhan, Guzan berhasil melakukan sembilan penyelamatan krusial bagi Atlanta United. Meski demikian, usaha kerasnya tak mampu menghindarkan Atlanta dari kekalahan 1-2 di kandang Inter Miami.
Kemenangan ini membawa Inter Miami unggul 1-0 dalam format best of three di babak pertama playoffs MLS 2024. Inter Miami berpeluang melaju ke semifinal Wilayah Timur jika berhasil memenangkan pertandingan kedua yang akan digelar di Stadion Mercedes Benz pada 2 November mendatang.
