Hibata.id, Sport – Babak 32 besar Piala Dunia 2026 menghadirkan satu pertandingan yang layak dinantikan.
Timnas Brasil, salah satu kandidat kuat juara, akan berhadapan dengan Jepang yang datang dengan kepercayaan diri tinggi usai melewati fase grup tanpa sekalipun kalahan.
Di atas kertas, Brasil memang lebih difavoritkan. Namun, perjalanan Jepang di fase grup membuktikan bahwa Tim Samurai Biru bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata.
Pertandingan ini dipastikan terjadi setelah Jepang menahan imbang Swedia 1-1 pada laga terakhir Grup F. Hasil tersebut mengantarkan wakil Asia itu finis sebagai runner-up grup dengan koleksi lima poin hasil satu kemenangan dan dua kali imbang.
Lebih menarik lagi, Jepang tidak hanya lolos. Mereka tampil meyakinkan dengan mengalahkan Tunisia, kemudian memaksa dua tim kuat Eropa, Belanda dan Swedia, berbagi poin.
Sementara itu, Brasil melangkah sebagai juara Grup C setelah mengoleksi tujuh poin. Tim Samba membuka perjalanan dengan hasil imbang melawan Maroko sebelum bangkit lewat kemenangan atas Haiti dan Skotlandia. Keunggulan selisih gol membawa Brasil finis di posisi teratas klasemen.
Brasil Masih Lebih Unggul
Jika melihat kualitas skuad, pengalaman, hingga kedalaman pemain, Brasil tetap berada di atas Jepang.
Lini depan yang diperkuat Vinicius Jr. menjadi ancaman serius bagi pertahanan lawan. Brasil juga dikenal mampu mengubah jalannya pertandingan hanya dalam hitungan menit ketika mendapatkan ruang.
Selain kualitas individu, Brasil memiliki pengalaman panjang bermain di laga-laga gugur Piala Dunia. Mental bertanding mereka menjadi salah satu keunggulan yang sulit ditandingi.
Namun, satu hal yang harus diwaspadai adalah inkonsistensi Brasil di fase grup. Mereka sempat ditahan Maroko dan dalam beberapa kesempatan terlihat kesulitan membongkar pertahanan rapat.
Jepang Bukan Lagi Tim Pelengkap
Label kuda hitam tampaknya sudah tidak cukup menggambarkan kekuatan Jepang.
Tim Samurai Biru tampil disiplin, rapi dalam bertahan, dan sangat efektif memanfaatkan transisi menyerang. Mereka juga menunjukkan karakter kuat saat menghadapi lawan-lawan yang memiliki kualitas individu lebih baik.
Fakta bahwa Jepang mampu menahan Belanda dan Swedia menjadi bukti bahwa mereka mampu bermain sabar sekaligus memanfaatkan celah sekecil apa pun.
Pertahanan Jepang juga terlihat jauh lebih solid dibanding beberapa edisi Piala Dunia sebelumnya.
Kunci Pertandingan
Laga diperkirakan akan berjalan dengan dua pendekatan berbeda.
Brasil kemungkinan besar akan mendominasi penguasaan bola dan terus menekan sejak awal pertandingan. Sebaliknya, Jepang diprediksi memilih bertahan disiplin sambil menunggu kesempatan melancarkan serangan balik cepat.
Apabila Brasil mampu mencetak gol lebih dulu, pertandingan berpotensi berjalan sesuai ritme mereka.
Namun jika Jepang mampu mempertahankan skor tetap imbang hingga memasuki babak kedua, tekanan justru akan beralih kepada Brasil. Kondisi itu bisa membuka peluang bagi Samurai Biru menciptakan kejutan.
Prediksi Pertandingan
Secara kualitas skuad, Brasil masih layak ditempatkan sebagai favorit untuk lolos ke babak 16 besar.
Meski demikian, Jepang memiliki modal yang cukup untuk memberikan perlawanan sengit. Disiplin organisasi permainan, kecepatan transisi, serta mental yang semakin matang membuat mereka berpeluang memaksa Brasil bekerja keras hingga menit-menit akhir.
Jika Brasil tampil dengan performa terbaiknya, peluang kemenangan berada di tangan Tim Samba.
Sebaliknya, apabila mereka kehilangan konsentrasi atau gagal memanfaatkan peluang sejak awal, Jepang mempunyai kapasitas untuk menghadirkan salah satu kejutan terbesar pada fase gugur Piala Dunia 2026.
Prediksi skor: Brasil 2-1 Jepang.
Brasil diperkirakan akan lebih banyak menguasai pertandingan, tetapi Jepang diyakini mampu memberikan tekanan melalui serangan balik cepat.
Pertandingan diprediksi berlangsung ketat sebelum kualitas individu para pemain Brasil menjadi pembeda pada babak kedua.
